Kościół jest Katolicki

Bóg pragnie, by wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do poznania prawdy. Albowiem jeden jest Bóg, jeden też pośrednik między Bogiem a ludźmi, człowiek, Chrystus Jezus, który wydał siebie samego na okup za wszystkich jako świadectwo we właściwym czasie. Jezus Chrystus ustanawia jeden tylko Kościół, swój Kościół, dlatego Oblubienica Chrystusa jest Jedna i Katolicka: uniwersalna, dla wszystkich ludzi.

Od wieków Kościół rozpościera się po całej Ziemi. Są w nim członkowie, wszystkich ras i warstw społecznych. Katolickość Kościoła nie zależy jednak od geograficznej rozciągłości, choćby to nawet było widocznym znakiem i przyczyną wiarygodności. Kościół był Katolicki już w dzień Zesłania Ducha Świętego; rodzi się Katolickim z przebitego serca Jezusowego, jak płomień, który wznieca Duch Święty.

W drugim wieku, chrześcijanie określali Kościół Katolickim by odróżnić go od sekt, które używając imienia Chrystusa, zdradzały w jakimś punkcie Jego doktrynę. Nazywamy go Katolickim, — pisze św. Cyryl — nie dlatego tylko, że się rozpowszechnił po całej kuli ziemskiej, od jednego do drugiego końca, ale dlatego, że na sposób uniwersalny i bez defektu naucza wszystkich dogmatów, które ludzie powinni znać, o tym, co widoczne i tym, co niewidoczne, o tym co niebieskie i o tyy, co ziemskie. Także tym dlatego, że poddaje prawdziwej religii ludzi wszelkiej klasy, rządzących i obywateli, uczonych i prostaczków. I, na koniec, ponieważ leczy i uzdrawia z wszelkiego rodzaju grzechów, duszy czy ciała, posiadając oprócz tego jakąkolwiek nazwą się to określi — wszelkie formy cnót, w czynach i w słowach, i w jakimkolwiek rodzaju darów duchowych.

Katolickość Kościoła nie zależy też od tego, czy niekatolicy go oklaskują i poważają; nie ma też żadnego związku z tym, że opinie niektórych osób cieszących się autorytetem Kościoła a dotyczące spraw wykraczających poza kwestie czysto duchowe, będą przez zbliżoną doń opinię publiczną uznawane — czasem instrumentalizowane. Nieraz zdarza się, że część prawdy, bronionej przez taką czy inną ludzką ideologię jest echem, czy też znajduje uzasadnienie, w niezmiennej nauce Kościoła; i to jest w pewnej mierze znak boskości Objawienia, której Władza Nauczycielska Kościoła strzeże. Ale Oblubienica Chrystusa jest Katolicka nawet wtedy, gdy z rozmysłem jest ignorowana przez wielu, także wtedy, gdy jest znieważana i prześladowana — co dziś niestety tak często ma miejsce.